Каппадокия – историческое название одной из областей Турции. В переводе с персидского языка название области означает «страна красивых лошадей». Название, которым пользовались еще древние греки, сохранилось до наших дней.
Тем кто знает Турцию как морской курорт, пейзажи Каппадокии, которая расположена в центре страны, вдалеке от побережья будут непривычны. За несколько часов езды на автобусе из зеленой и теплой Антальи вы попадаете в совершенно другой мир. Часть этих пейзажей создана вулканом Эрджияс.
Потоки лавы, которые извергал вулкан, затопили местность на десятки километров вокруг. За много лет под воздействием солнца, ветра и дожей туф разрушался, образуя причудливые каньоны и холмы. В этих неприветливых скалах расположен огромный пещерный город. Многие поколения людей выбивали пещеры в мягкой вулканической породе, для того, чтобы использовать их для жилья.
Постепенно пещеры связывались между собой сложной системой переходов и превратились в настоящий подземный город, который называется Деринкуйю. Он уходит под землю на глубину более 25 метров.
Сложно поверить, что безжизненная Каппадокия когда-то была густонаселенной местностью. Здесь есть церкви, карван-сараи, мосты, дворцы, которые относятся к разным историческим эпохам. В скалах высечено около 600 церквей и археологи продолжают находить новые, входы в которые были завалены камнями. Стены этих церквей украшают прекрасно сохранившиеся росписи.
За тысячелетнею историю Каппадокии по этой земле прошло много войн, и каждый завоеватель оставил тут свои следы.
С III века до нашей эры Каппадокия входила в состав Хеттской империи. После падения империи она подвергалась набегам воинственных ассирийцев, а потом долгое время находилась под властью персов. Потом Капаппадокию завоевали Александр Македонский. На этой в разное время правили царь Митридат, римские прокураторы, император Византии.
В период крестовых походов Каппадокия оказалась на пути рыцаре-крестоносцев и лишь когда Каппадокия стала частью османской империи о войнах на этой земле забыли. Ведь теперь эта область стала внутренним регионом сильной державы, которая защищала ее от набегов. Но с другой стороны Каппадокиия утратила свою былую значимость и исчезла с политической карты мира. И постепенно регион пришел упадок.
Толчком к возрождению Каппадокиии послужила находка путешественника-француза – он обнаружил пещерные церкви. Эта находка привлекла внимание исследователей из разных стран.
В 1985 году ЮНЕСКО включила пещерные поселения Каппадокии в Список всемирного наследия. Приблизительно в это же время в регион начался приток туристов, что дало толчок к подъему экономики региона.
Сейчас на экскурсию в Каппадокию можно поехать из любого курортного города Турции, а также из Стамбула. Есть туристы, которые пересекают Каппадокию пешком или на горных велосипедах. Но такое путешествие требует хорошей физической подготовки и выносливости.
В области Кайзерия, которая находится неподалеку от Каппадокии, ткут традиционные турецкие ковры, украшенные узором от тюльпанов. А, учитывая удаленность района от главных курортных и туристических мест, цены на эти ковры будут очень низкими.
В Каппадокии кроме исторических памятников есть еще и природные достопримечательности. Водопад Капубаси, например, уникален тем, что вода вырывается прямо из середины скалы. Ничего похожего нет нигде в мире. Здесь из-под земли бьет множество горячих источников, где можно принять целебную минеральную ванну. Так что путешественника, который решил отправиться в Каппадокию, ожидает много новых и необычных впечатлений.