Все туристические путеводители советуют посетить Большой базар. это огромный крытый рынок, расположенный в старинной части города, который сам по своей структуре напоминает город. Многочисленные улицы-галереи ведут к двум большим залам-площадям. Старый бедестен – так по-турецки называются эти залы- расположен в самой древней части рынка.
Когда-то здесь торговали оружием и ювелирными украшениями, а сейчас торгуют антиквариатом. С действительно старинными предметами здесь зачастую соседствуют современные подделки, причем выполнены они столь хорошо, что только настоящий специалист отличит их от раритетных предметов.
Второй зал-бедестен называется «Сандаловый». Он назван так на в честь сандалового дерева, а по названию одной из разновидностей тончайшего шелка, который изготовляли в городе Бурса. Этот шелк был известен по всему Востоку и ценился наравне с китайским.
В галереях расположены многочисленные лавки, в которых можно купить одежду, украшения и сувениры. Сейчас в стенах большого базара сделаны окна, а во всех галереях проведен электрический свет. Раньше же базар был полностью закрытым и солнечные лучи сюда не проникали, вся торговля велась в полумраке, помещения освещались лишь слабыми масляными светильниками.
Если вы устали ходить по базару, можно отдохнуть и перекусить в одном из кафе, которых тут очень много. Все галереи снабжены табличками с названиями, но заблудится на этом базаре все равно проще простого.
Еще один известный рынок Стамбула – Египетский базар или Рынок специй. Этот рынок изначально был построен из камня и глины, в отличие от остальных крытых рынков того времени, которые возводились из деревянных конструкций. На рынок можно попасть через любые из шести ворот. Главные из них Эминеню и Балыкпазары построены в виде двухэтажных порталов. В свое время в этих порталах размещались специальные суды, которые решали торговые споры.
Попав на рынок, прежде всего ощущаешь аромат многочисленных разнообразных специй. Тут можно найти любую пряность, которая только существует в мире: корица, кориандр, шафран, кардамон. перечислять их можно бесконечно. С древних времен кроме специй на этом рынке торговали и лекарственными снадобьями. Да и сейчас есть ряды, где торгуют лекарственными травами. Причем, есть такие, которые можно купить только на Египетском рынке – их не встретишь больше нигде в Стамбуле.
Считается, что на этом рынке можно купить лучшие парфюмерно-косметические товары, многие из которых сделаны из природных компонентов: разнообразные эфирные масла, хна, басма, мыло, сваренное из оливкового масла, розовую воду.
Помимо косметики пряностей и лекарственных трав на Египетском рынке продаются также и сладости. Есть здесь известные всем рахат-лукум и пахлава, но вид и название большинства из них ни о чем не говорят европейскому покупателю. Но продавцы дадут попробовать приглянувшиеся вам сладости, чтобы вы могли определиться с выбором.
На рынке продаются сухофрукты, орехи, разнообразные варенья и мармелады из фруктов, а также сыры и колбасы, многочисленные сорта меда.
Следует посетить также ресторан на втором этаже Южных ворот – здесь готовят традиционные турецкие блюда. Этот ресторан открыт в 1901 году и за это время его посетителями стали немало известных и знаменитых личностей. Стены заведения украшают газетные вырезки, в которых идет речь о знаменитых посетителях ресторана.
Вдоль наружных стен Египетского базара тянется ряд небольших магазинчиков: с южной стороны рыбные и цветочные лавочки, а с северной – зоомагазины.